Arlington and Fort Worth

Despues de Chicago toca Arlington, en Texas. Llegue aqui el sabado, volando con una compañia barateira (Frontier) pero aun asi mucho mejor que Iberia… que tenia pantallas individuales incluso en vuelos de 1h30, con peliculas y television en directo!! (muy util si te interesan lo mas minimo los partidos de futbol americano). De pago eso si, pero solo 5$ (menos de 3′5€). Tuve que hacer escala en Denver, muy curioso. En Chicago no hacia mucho frio (cazadora solo por la noche), pero en Denver nevaba, y al llegar a Texas… Matt me vino a buscar en camiseta!

El Domingo Matt me llevo a Forth Worth, una ciudad cerquita de Arlington, bastante guay. Ademas tiene un “centro historico” que es como un pueblo de vaqueros. Tienen un rodeo, el museo de vaqueros, un mercado y un monton de restaurantes de carne increibles. Y a las 12 sacan a las vacas, si si, literal, sacan a las vacas para que las vean los turistas. Unas vacas enormes de cuernos muuy largos.

El resto de la semana la pase currando y conociendo a mucha gente en la universidad de aqui (University of Texas at Arlington, UTA), sobre todo con los estudiantes de Matt, aprendiendo muchas cosas nuevas. Di dos charlas, que por si acaso se os da por ahi, estan aqui y aqui.

Ademas me estan tratando suuuper bien, me llevan a cenar todos los dias a sitios geniales, el martes cene unas vieiras gigantes con almendras q mmmm. Ademas me invitan al alojamiento, un apartamento para invitados *wow!*. Salon con sofas de cuero, armario/vestidor enorme, cocina super equipada, lavadora, secadora,… ya podia ser mi casa de Leuven asi :)  Fotos aqui

Chicago – CCS 2009

Despues de Urbana-Champaign estuve una semana en Chicago para ir a la Conferencia on Computer and Communications Security, CCS09. Alli fui a presentar mi ultimo articulo:

The Bayesian Traffic Analysis of Mix Networks Carmela Troncoso and George Danezis (transparencias)

Chicago me gusto un monton, tuve dos dias para turistear por ahi. El centro es impresionante, lleno de rascacielos en una mezcla de moderno y antiguo que no puedes dejar de mirar hacia arriba. Ademas tiene un museo de arte contemporaneo (MCA) muy muy guay, y uno de todo tipo de arte con una coleccion impresionante (Chicago Art Institute). Pero lo mejor sin duda alguna el Millenum Park, un parque con esculturas y arquitectura contemporanea. Lo mejor, sin duda, THE BEAN!!

Mas fotos aqui

Urbana-Champaign

Como iba contando, ahora estoy en Urbana-Champaign. Es un sitio en el medio de Illinois, 300 Kilometros al sur de Chicago. En realidad son dos ciudades “unidas” eso quiere decir es que a la izquierda de la calle Wright (que va de norte a sur) es Champaign y a la derecha Urbana.

Y bueno… la verdad es que no hay nada… solo la Universidad. En realidad el campus es muy bonito, el tipico campus americano, edificios grandes por todas partes con un monton de hierba y espacios verdes alrededor, pero la ciudad en si misma… nada. Lo unico interesante que encontre fue un museo de arte moderno Krannert Art Museum, que me gusto mucho pero es muy pequeñito.

En fin, aqui fotos de la ciudad (sobre todo de la parte del campus)

Aqui vivo en un apartamento que es propiedad de la universidad y se lo alquila a los visitantes. Esta muy bien aunque esta un poco lejos de todo. Bueno, eso creia antes hoy que fui de paseo volvi andando y esta a unos 30 min andando de la universidad que no es tanto. Aqui os pongo algunas fotos.

La nueva aventura formidable de la Melilla indomable

Hace cuatro dias  empece una nueva aventura (que esperemos no sea tan desastrosa como la anterior, o el propio libro original). Durante el mes de Noviembre voy a visitar unas cuantas universidades/grupos en EEUU:

1. Prof. Nikita Borisov en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (donde estoy ahora).
2. Conference in Computer Security en Chicago.
3. Prof. Matthew Wright en la Universidad de Texas en Arlington.
4. Xoana en Los Angeles.
5. Electronic Frontier Foundation y Palo Alto Research Center en San Francisco.

Para que mas o menos os hagais una idea este es mi itinerario (sin escalas):

Itinerario

Viaje a Barcelona

La semana pasada fui a visitar la Universidad Politecnica de Barcelona, concretamente al Information Security Group del departamento de Telematica. Visitar significa ir un par de dias (ojala pudiese mas), conocer a la gente, dar una charla, etc. Me cuidaron super bien y la verdad aprendi bastantes cosas.

Una vez que iba, pues ya me quede el fin de semana, todo en casa de Siriña, que me cuido superbien y me hizo el desayuno todos los dias con fruta fresca :)

La verdad es que no turistee mucho. Solo el viernes despues de trabajar que Juanvi (el de las rosas) me hizo de guia. Me llevo primero a ver una puerta hecha por Gaudi que esta cerca del campus de la UPC, y que en general no la ve nadie porque no queda nada a mano de las otras atracciones turisiticas.

Luego fuimos al Parque Guell y la Sagrada Familia (mas fotos de esas y otras cosas aqui), pero como Juanvi es tan barcelones como yo (valenciano afincado en Tarragona) pues fue un recorrido un poco accidentado, pero igual de agradable y en realidad si sabe un monton de cosas sobre la ciudad.

El fin de semana lo pase con Sira, su novio y una amiga de el tomando cosas por ahi y viendo Barcelona desde otra perspectiva. Cosas que contar no muchas, bueno, fuimos al restaurande del hermano de Ferran Adriá, Inopia, que tiene una cola de 1h30 porque Sira dijo que tenian los mejores boquerones de Barcelona. Por desgracia de eso no habia, y la comida no fue super impactante (quiere decir por ese precio esperaba mas) pero estuvo muy bien — recomiendo las berenjenas caramelizadas.

En general lo pase muy bien todo el finde y sin trabajar ni un poco :) creo que todos deberian ser asi.

Por aqui otra vez

Hacia muchiiiiisimo que no escribia, y hay dos razones. Una es que en Abril estuve muuuy hasta arriba de trabajo, y durante un mes la unica diferencia entre los dias de semana y los fines de semana era que los domingos el supermercado no abre.  La segunda es que el mes de Mayo lo pase en Vigo :) trabajando desde UVigo.

De  Abril, no hay nada que contar, es muy facil el resumen: trabajar como una cerda.

Mayo en cambio fue genial, bajando un poco el ritmo de trabajo pude sacarme de encima muchas cosas que siempre se quedaban en la cola por haber cosas mas importantes. Luego hicimos un monton de cosas: pasamos un finde genial en Playa America (con un sol increible — que por desgracia se acabo muy pronto);

Desayuno al Sol

fuimos a los Madriles a la buhardillita, visitamos el Valle de los Caidos (si, yo no habia ido nunca), jugamos al Guitar Hero, vimos la Opera en la calle, y otro monton de cosas;

Valle de los Caidos

vinieron Josep y Benedikt de visita, comi muchiiiiiiisimas cosas ricas (el dia que llegue aqui casi me muero de la depresion al llegar al restaurante de la Universidad), fuimos a Cortegada a casa de Alba,

Cortegada

el cumple sorpresa de Eva, la rana/sapo en la piscina,… en fin que ojala todos los meses fuesen asi.

Ahora no me toca volver hasta el 18 de Julio, pero por lo menos pasare 3 semanas, y a ver si estan tan bien aprovechadas.

PS: no se si los de AENA leen mi blog, o si hay mucha mas gente hasta la narices del invento del listo, pero que sepais que ya no hay cadenas automaticas en la T4 de Barajas y vuelve a haber el familiar botoncito que se lleva tus labores al momento cuando lo pulsas :)

Desayuno a la belga

El otro dia me pusieron una clase (doy unas practicas en la uni) a las 8 de la mañana, si si, a las 8. Y alli van todos los alumon, que iba a ser yo, pfff, y la calle llena de gente, mucho mas que a las 12, hay que joderse.

En fin, a mi esas horas no me gustan nada de nada, asi que Elke se solidarizo conmigo y me trajo el desayuno, pero eso si, desayuno modo belga :)

Esto consistia en:

• Cafe (no sale en la foto)
• Zumo de naranja
• Croissants (en la bolsa de papel de la izda)
• Fruta, manzana y piña cortada (que aunque no me guste, es un detallazo)
• Pan y fiambre
• Chocolate
• Galletas tipo speculoos y Peperkoek (parece ser que se traduce por pan de jengibre)
• Chocolate en polvo (estilo Nesquick, si, incluso!)

Asi que por lo menos las tres horitas de clase se me pasaron rapido y no me dio mucho tiempo a enfadarme por la hora y de paso, aprendi cosas nuevas :)

CCS 08

La semana pasada estuve en Alexandria, a lado de Washington DC, en ACM CCS 2008 (Conference on Computer and Communications Security) y un par de Workshops en los dias anterior y posterior a la conferencia en los que tenia un par de articulos (paso de explicar, como siempre dejo el link y si alguien quiere saber mas que pregunte). En WPES 2008 (Workshop on Privecy in the Electronic Society) publique un articulo con Ben y Claudia que se llama Revisiting A Combinatorial Approach Toward Measuring Anonymity y otro en StorageSS 2008 (Workshop on Storage Security and Survivability) sobre documentos con firmas digitales con Danny: Improving Secure Long-Term Archival of Digitally Signed Documents.

En fin, eso era la parte tecnica, ahora las cosas interesantes. Gracias a dios fui con George y Ben (y Yoni, otro chico de COSIC) asi que lo pase bien a pesar de estar en el peor sitio de la historia. Pero antes de eso empecemos por el principio de los tiempos, como Manolito.

Salimos el sabado de Heathrow, y como resulta que llegar de Cambridge alli es un suplicio, Microsoft amablemente nos pago un taxi (a George, y yo de lapilla aprovechada) asi que esa parte estuvo muy bien. Al llegar nos dijeron que resulta que la compañia con la que viajabamos (United, apuntad en el registro de compañias con las que preferentemente no se deberia viajar) tenia overbooking, y que si nos voluntarizabamos para quedarnos en Londres nos daban 1000$ en viajes, asi que Ben y yo nos apuntamos. Por suerte o por desgracia, aun no se muy bien, al final nos subieron al avion y alli nos fuimos a Washington.

Llegamos al Hotel, el mismo del año pasado, Hilton Alexandria Marks Center (tambien poner en la lista de hoteles a los que NO se quiere ir). Que es muy mono y muy Hilton y muy caro pero:

1. Esta en el medio de la nada: andando NO se puede llegar a ningun lado, ni tiendas, ni restaurantes ni nada. Hay dos autobuses gratuitos, uno a Alexandria centro (15 min de bus y por alli hay restaurantes) y uno a una parada de metropara poder llegar al centro de Washington DC (15 min debus y 20 mas de metro…) lo cual no ayuda nada para tener vida social, ni vida de turista, ni relajarse un poco saliendo ni nada
2. Es bastante mierda: uno ya esta bastante de mala hostia con el asunto tener que estar encerrado, pero aun por encima hotel con pocas facilidades, acceso a internet bastante mal, restaurante (el unico!!) caro y bastante malo, las comidas bastante de mierda y escasas y lo mas increible de todo ratones!!! si si, por desgracia no pudimos hacerles fotos, pero en la recepcion del primer dia (vinos y un poco –muy poco– de comida) de repente miramos hacia una esquina y debajo de la cortina aparecen dos ratones!! en un Hilton!! aun por encima de pagar 189$ por la habitacion (doble, George y yo) y que el servicio sea una mierda, ratones??? todavia no nos lo podemos creer…

Mientras tanto, entre enfado y enfado, trabajo serio y charla y charla de la conferencia hicimos un poco de turisteo por el centro: National Air and Space Museum, Lincoln Memorial, Capitolio, White House,… (en Picasa algunas fotos, pondre mas cuando me las pase Ben). De aqui nada mas que contar.

El viaje de vuelta… lo que ha puesto a United Airlines en mi lista negra. Llegamos a facturar 3 horas antes, y pedimos que nos sentasen juntos a los 3, pero resulta que el check in para los billetes electronicos es semi automatico, y lo haces tu en vez de la azafata. Total que a George y a mi nos dice que no podemos escoger sitio porque nos lo dan en la puerta de embarque y a Ben le dan el 40C (y eso que hizo el checkin de ultimo). Ademas, a la maleta de George y mia nos ponen un cartelito rojo que dice “Status Pending” pero nadie nos explica nada, asi que un poco extrañados nos vamos a la puerta a gritar alli que queremos sentarnos juntos, pero como no hay nadie decidimos comer una hamburguesa mientras esperamos.

Una vez alimentados con una Baconator (no es coña, existe) nos fuimos a la puerta de embarque y oh sorpresa! otra vez overbooking, y no solo eso si no que George y yo estamos en la lista de igual-nos-quedamos-en-tierra… Mientras hacemos la cola, nos cambian de lista a la de habla-con-la-azafata-acerca-de-tu-sitio y alli llegamos y la azafata nos explica el overbooking y yo le explico amablemente que queremos sentarnos juntos y que no entiendo porque esto no se me comunico en el checkin que igual ni siquiera me siento y George le explica que como sigan asi lq proxima vez van a tener “underbooking”. No se si fueron las amables explicaciones o no, pero al final si nos sentamos juntos George y yo en Economy plus, que es la categoria siguiente a “ganado comun” en la que si hay sitio para los pies y las rodillas, reposapies, bastante bien (la verdad que si la siguiente vez no hay mucha diferencia, prefiero pagar un poco mas e ir ahi).

Tras un vuelo mitad PSP mitad dormir llegamos a Londres con una hora de retraso y por alguna otra razon desconocida no tenemos un finger directo a la terminal, si no que nos cogen en autobuses. Asi que la mitad de la gente baja y entonces esperamos, y esperamos, y esperamos,… y de repente nos dice el piloto que resulta que uno de los conductores del autobus le habia dicho a la compañia que el avion ya estaba vacio pero que ya lo habian solucionado… pffff Llegamos a la recogida de equipajes y nuestro vuelo no esta en la pantalla y nosotros pensando raroraroraro. Entonces vimos a gente de nuestro vuelo en la ventanilla y ya pensando ay madre la q se va a montar, finalmente George pregunto y nuestras maletas estaban alli en una squinita porque resulta que con la coña del autobus hacia horas que la cinta se habia parado… Menos mal que otra vez teniamos taxi de Microsoft esperando (aunque con todas estas cosas graciosas casi nos deja tirados) y ya nos trajo a Cambridge donde ahora sigo intentando combatir al jet lag…

ESORICS’09 en Malaga

Hace una semanita estuve en Malaga de conferencia, en el 13° European Symposium on Research in Computer Security. Fuimos Claudia y yo a presentar nuestro articulo “A Framework for the Analysis of Mix-Based Steganographic File Systems“. En realidad presento ella (transparencias) y yo fui a conocer a la gente española que trabaja en lo nuestro (y conoci a un monton española y no española).

Sali de aqui el domingo, y, como no:

1. Llovia a cantaros, y Mela llego a la estacion de tren empapada, donde empapada incluye dentro de la cazadora y pantalones y tenis y todo (me cambie al llegar al aeropuerto incluso).
2. Los trenes estaban en obras, y en vez de un tren de 30 min a Stansted tuve que coger un regional a Bishop (en el medio de ninguna parte) que por supuesto paro en todos los pueblos en medio de todas las ningunas partes y luego un autobus de mierda con lo que me llevo una hora!!

En fin, luego cogi el avion, como no dormi todo el viaje y todos los al humores se me pasaron cuando el piloto dijo, llegamos a Malaga, la temperatura es de 22° Como me gusta España!! Asi que me cogi un taxi al hotel de la conferencia y como era tempranito me fui a la piscina :) hasta que ya llego la otra gente de la conferencia y fui a cenar.

Esa fue la otra mejor parte del viaje, la comida!! Las comidas de la conferencia en el hotel increibles. Un buffet lleno de cosas super ricas: pescaditos, carnes, y un monton de embutido!! Las cenas en general tambien muy bien, pero la cena de gala… madre mia! Una mariscada descomunal de primero y luego una lubina a la sal… nunca mas quiero ir a conferencias que no sean en España!!

(Mas fotos de Malaga bueno, de Torremolinos porque la verdad es que no tuvimos nada de tiempo para hacer turismo)

El articulo (para que luego no me digais que no os cuento lo que hago y vengan doscientas preguntas, en realidad lo que pasa es que es un rollo y pasais de leerlo) va de un sistema de ficheros esteganografico. Esteganografia, segun la Wikipedia es “la disciplina en la que se estudian y aplican técnicas que permiten el ocultamiento de mensajes u objetos, dentro de otros, llamados portadores, de modo que no se perciba su existencia.“. La idea del sistema de ficheros es que un usuario pueda tener diferentes ficheros en un ordenador y que, si solo enseña unos cuantos, no sea posible saber si hay mas o no. Por ejemplo, uno puede querer enseñar a todo el mundo sus fotos del ultimo verano, pero no las cuentas de su empresa. Y por que no es valido solamente encriptarlo? pues por que solo el hecho de tener la informacion es suficiente informacion como para que alguien intente sonsacar la clave por la fuerza. Si no se sabe si hay informacion, no hay problema.  Y para que sirve esto? pues por ejemplo, para periodistas viajando a paises donde hay censura (donde sus ordenadores son inspeccionados cada vez que pasan por la frontera) puedan sacar fotos del pais. Otros ejemplos en el articulo, en ingles.

(Si hay preguntas, email o comentario, e intentare contestar lo mejor posible en idioma humano :) )

Mela responde

Al volver de su luna de miel a mi prima Ana le han asaltado varias dudas que me ha comunicado. Como supongo que no es la unica, he decidido resolverlas publicamente. Si algo sigue sin estar claro, pues email o comentario e intentare explicarlo mejor (hasta que me harte, que sigo siendo yo, no os olvideis)

Pero no entiendo nada… La beca que te han dado es de Microsoft?

No, me han concedido dos becas independientes, una es por 2 anhos para investigar en Belgica. De la Fonds Wetenschappelijk Onderzoek (FWO), una fundacion belga, y la de Microsoft es solo para 3 meses aqui en Cambridge.

Cuanto tiempo te vas a quedar en Cambridge??

Hasta diciembre, 3 meses en MS y 2 semanas mas en el Computer Laboratory de la Universidad de Cambridge.

En consiste tu curro alli?

En lo mismo que en belgica pero con otra gente… no hago nada especifico que vaya a aparecer en ningun producto de MS. Hago exactamente el mismo tipo de investigacion que hacia en Leuven, y que esta explicado aqui en partes uno y dos (estos dos posts tambien deberian de responder a la pregunta que vino despues, que investigas?).

Qué tiene que ver esto de ahora con los belgas??

Pues esot es parte de mi doctorado, el trabajo que haga aqui se convertira en una publicacion que acabara siendo parte de mi tesis. Ademas, los belgas estan muy contentos porque en mi CV aparece beca en MS, y todo lo que aparece en mi CV aparece en el CV del grupo.

Cuándo una persona gana tantas becas de investigación cuál es el fin? Aprender un montón o demostrar un montón?

Pues el fin de una beca es basicamente financiar mi investigacion. La fundacion que me concede una beca son mis “empleadores”, ellos me pagan para que realice mi trabajo, que en este caso consiste en publicar articulos en conferencias y revistas. El ganar varias es porque un doctorado lleva tiempo y no todas las becas te garantizan tanto tiempo financiandote, asi que hay que encadenar. Asi que el objetivo es ambos aprender y demostrar. Aprender es en lo que se basa el doctorado, aprender hasta ser un experto en tu area. Demostrar es porque las fundaciones piden pruebas de que estan utilizando su dinero corretamente.

Se supone que tu tienes que saber o que tienes que aprender?

Se supone que tienes que tener una preparacion para poder aprovechar al maximo los recursos que te proporciona la beca, por eso te eligen y te la dan. Pero te la dan para que aprendas mas.

Y una vez que se acaban las  becas sigues presentándote a más o te contratan en una compañia o que??

Pues depende de dos cosas. Si no acabo mi doctorado antes de que se acabe la beca (caso improbable) pues si, porque de algo tendre que vivir. La opcion b seria trabajar en proyectos de investigacion y seria la universidad quien me pagaria, pero tendria que hacer mas cosas de las que no me gustan y menos de las que si me gustan.

Si ya he acabado el doctorado puedo hacer dos cosas, o seguir haciendo investigacion en alguna universidad, en cuyo caso necesitaria otra beca (como mi hermana) o si, irme a una compañia y hacer otro tipo de trabajo.

Tu hermana tiene algún blog o algo para enterarme de su vida tb?

No, pero si te enteras de su vida puedes contarnos a los demas ;)