La semana pasada estuve en Alexandria, a lado de Washington DC, en ACM CCS 2008 (Conference on Computer and Communications Security) y un par de Workshops en los dias anterior y posterior a la conferencia en los que tenia un par de articulos (paso de explicar, como siempre dejo el link y si alguien quiere saber mas que pregunte). En WPES 2008 (Workshop on Privecy in the Electronic Society) publique un articulo con Ben y Claudia que se llama Revisiting A Combinatorial Approach Toward Measuring Anonymity y otro en StorageSS 2008 (Workshop on Storage Security and Survivability) sobre documentos con firmas digitales con Danny: Improving Secure Long-Term Archival of Digitally Signed Documents.
En fin, eso era la parte tecnica, ahora las cosas interesantes. Gracias a dios fui con George y Ben (y Yoni, otro chico de COSIC) asi que lo pase bien a pesar de estar en el peor sitio de la historia. Pero antes de eso empecemos por el principio de los tiempos, como Manolito.
Salimos el sabado de Heathrow, y como resulta que llegar de Cambridge alli es un suplicio, Microsoft amablemente nos pago un taxi (a George, y yo de lapilla aprovechada) asi que esa parte estuvo muy bien. Al llegar nos dijeron que resulta que la compañia con la que viajabamos (United, apuntad en el registro de compañias con las que preferentemente no se deberia viajar) tenia overbooking, y que si nos voluntarizabamos para quedarnos en Londres nos daban 1000$ en viajes, asi que Ben y yo nos apuntamos. Por suerte o por desgracia, aun no se muy bien, al final nos subieron al avion y alli nos fuimos a Washington.
Llegamos al Hotel, el mismo del año pasado, Hilton Alexandria Marks Center (tambien poner en la lista de hoteles a los que NO se quiere ir). Que es muy mono y muy Hilton y muy caro pero:
- Esta en el medio de la nada: andando NO se puede llegar a ningun lado, ni tiendas, ni restaurantes ni nada. Hay dos autobuses gratuitos, uno a Alexandria centro (15 min de bus y por alli hay restaurantes) y uno a una parada de metropara poder llegar al centro de Washington DC (15 min debus y 20 mas de metro…) lo cual no ayuda nada para tener vida social, ni vida de turista, ni relajarse un poco saliendo ni nada
- Es bastante mierda: uno ya esta bastante de mala hostia con el asunto tener que estar encerrado, pero aun por encima hotel con pocas facilidades, acceso a internet bastante mal, restaurante (el unico!!) caro y bastante malo, las comidas bastante de mierda y escasas y lo mas increible de todo ratones!!! si si, por desgracia no pudimos hacerles fotos, pero en la recepcion del primer dia (vinos y un poco –muy poco– de comida) de repente miramos hacia una esquina y debajo de la cortina aparecen dos ratones!! en un Hilton!! aun por encima de pagar 189$ por la habitacion (doble, George y yo) y que el servicio sea una mierda, ratones??? todavia no nos lo podemos creer…
Mientras tanto, entre enfado y enfado, trabajo serio y charla y charla de la conferencia hicimos un poco de turisteo por el centro: National Air and Space Museum, Lincoln Memorial, Capitolio, White House,… (en Picasa algunas fotos, pondre mas cuando me las pase Ben). De aqui nada mas que contar.
El viaje de vuelta… lo que ha puesto a United Airlines en mi lista negra. Llegamos a facturar 3 horas antes, y pedimos que nos sentasen juntos a los 3, pero resulta que el check in para los billetes electronicos es semi automatico, y lo haces tu en vez de la azafata. Total que a George y a mi nos dice que no podemos escoger sitio porque nos lo dan en la puerta de embarque y a Ben le dan el 40C (y eso que hizo el checkin de ultimo). Ademas, a la maleta de George y mia nos ponen un cartelito rojo que dice “Status Pending” pero nadie nos explica nada, asi que un poco extrañados nos vamos a la puerta a gritar alli que queremos sentarnos juntos, pero como no hay nadie decidimos comer una hamburguesa mientras esperamos.
Una vez alimentados con una Baconator (no es coña, existe) nos fuimos a la puerta de embarque y oh sorpresa! otra vez overbooking, y no solo eso si no que George y yo estamos en la lista de igual-nos-quedamos-en-tierra… Mientras hacemos la cola, nos cambian de lista a la de habla-con-la-azafata-acerca-de-tu-sitio y alli llegamos y la azafata nos explica el overbooking y yo le explico amablemente que queremos sentarnos juntos y que no entiendo porque esto no se me comunico en el checkin que igual ni siquiera me siento y George le explica que como sigan asi lq proxima vez van a tener “underbooking”. No se si fueron las amables explicaciones o no, pero al final si nos sentamos juntos George y yo en Economy plus, que es la categoria siguiente a “ganado comun” en la que si hay sitio para los pies y las rodillas, reposapies, bastante bien (la verdad que si la siguiente vez no hay mucha diferencia, prefiero pagar un poco mas e ir ahi).
Tras un vuelo mitad PSP mitad dormir llegamos a Londres con una hora de retraso y por alguna otra razon desconocida no tenemos un finger directo a la terminal, si no que nos cogen en autobuses. Asi que la mitad de la gente baja y entonces esperamos, y esperamos, y esperamos,… y de repente nos dice el piloto que resulta que uno de los conductores del autobus le habia dicho a la compañia que el avion ya estaba vacio pero que ya lo habian solucionado… pffff Llegamos a la recogida de equipajes y nuestro vuelo no esta en la pantalla y nosotros pensando raroraroraro. Entonces vimos a gente de nuestro vuelo en la ventanilla y ya pensando ay madre la q se va a montar, finalmente George pregunto y nuestras maletas estaban alli en una squinita porque resulta que con la coña del autobus hacia horas que la cinta se habia parado… Menos mal que otra vez teniamos taxi de Microsoft esperando (aunque con todas estas cosas graciosas casi nos deja tirados) y ya nos trajo a Cambridge donde ahora sigo intentando combatir al jet lag…
realidad el campus es muy bonito, el tipico campus americano, edificios grandes por todas partes con un monton de hierba y espacios verdes alrededor, pero la ciudad en si misma… nada. Lo unico interesante que encontre fue un museo de arte moderno Krannert Art Museum, que me gusto mucho pero es muy pequeñito.
